トビイカは、奄美の海で「バカイカ」の愛称で親しまれている大型のイカです。名前の由来は、水面から勢いよく飛び出して滑空するように泳ぐ姿から。黒潮が育む温暖な海を回遊し、夏から秋にかけて奄美近海でも水揚げされます。
肉厚でありながらやわらかな身質と、クセのない上品な甘みが特徴で、地元では刺身や一夜干しとして楽しまれています。
トビイカとは？【島名】バカイカ
トビイカは、アカイカ科トビイカ属に分類される大型のイカで、標準和名は「トビイカ」、学名は「Sthenoteuthis oualaniensis」です。熱帯から亜熱帯の海域に広く分布し、奄美を流れる黒潮域にも生息しています。
海面から飛び出して数十メートル滑空する習性を持つことから、「飛ぶイカ」と呼ばれるようになりました。奄美では「バカイカ」と呼ばれ、一夜干しなどの加工品としても親しまれています。実際に、奄美大島のイベントでは「バカイカの一夜干し」が人気を集めるなど、地元に根付いた食材のひとつです。
トビイカの旬の時期
トビイカの旬は夏から秋です。
奄美周辺では、水温が高まる時期に漁獲量が増え、身に旨味と甘みをたっぷり蓄えます。
特に8月から10月頃にかけては鮮度の良いものがおすすめ。皮は少し厚めです。
トビイカの味の特徴
トビイカ最大の魅力は、肉厚なのにやわらかい食感と、噛むほどに広がる自然な甘みです。
見た目は豪快ですが、味わいは驚くほど上品。クセや生臭さが少なく、イカ本来の旨味をしっかり感じられます。
新鮮なものは透明感のある身が特徴で、お刺身にするとねっとりとした甘みが際立ちます。加熱しても硬くなりにくいため、焼き物や天ぷらにもぴったりです。
「イカってこんなにやわらかかったんだ」
と驚かれる方も少なくありません。
トビイカのおすすめの食べ方
お刺身
鮮度の良いトビイカは、まずお刺身で味わってみてください。
ねっとりとした食感と、噛むほどに広がる上品な甘みを楽しめます。
バカイカの一夜干し
奄美では定番の食べ方です。
旨味が凝縮され、軽く炙るだけで香ばしさと濃厚な味わいが引き立ちます。
お酒のおつまみとしても人気があります。
天ぷら
加熱しても身がやわらかく、サクッとした衣との相性も抜群です。
噛むたびにイカの甘みが口いっぱいに広がります。
まとめ
トビイカ（バカイカ）は、奄美の夏から秋を彩る大型のイカです。
夏から秋に旬を迎え、肉厚な身と上品な甘みを楽しめます。
お刺身や一夜干し、天ぷらなど、さまざまな食べ方で味わえる奄美ならではの海の幸を、ぜひ体験してみてください。
